破伤风症状潜伏期一般为3-21天，多数在10天左右，潜伏期的长短与感染部位距离中枢神经系统的远近有关。

破伤风是指破伤风梭菌经由皮肤或黏膜伤口侵入人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起阵发性肌肉痉挛的一种急性感染性疾病，毒素会侵袭患者的神经系统，使得患者出现牙关紧闭、阵发性痉挛及强直性痉挛的症状，该病发病较急，死亡率较高，但可通过疫苗接种进行预防。

根据潜伏期的长短和患者的病情轻重，可分为3型：

1、轻型：

潜伏期在10-21天，症状于4-7天内逐渐发展，每日肌肉痉挛发作小于3次，牙关紧闭和颈肌强直均较轻，无吞咽困难。

2、中型：

潜伏期为7-10天，症状于3-6天发展至高峰，有明显牙关紧闭、吞咽困难，每日全身肌肉痉挛发作大于3次，无呼吸困难。

3、重型：

潜伏期3-7天，症状在3天内达高峰，有全身肌肉持续性强直伴频繁发作的全身肌肉痉挛，牙关紧闭、角弓反张、呼吸困难或窒息，还可有高热、大汗、心动过速、血压升高、肢端发凉等表现。